Abbiamo provato la demo di Celsius Strays e... promette benissimo

Celsius Strays, in sviluppo una nuova perla accessibile nell'universo di Brok The Investigator.

Lo sviluppatore francese COWCAT ha presentato ad aprile, in collaborazione con Patch Works Interactive, la demo di Celsius Strays, una visual novel puzzle lite ambientata nel mondo di Brok The Investigator che promette di nuovo un incredibile livello di accessibilità.

Il contesto è più distopico che mai. Il popolo dei ratti, gli Squealers, è stato confinato nei bassifondi di Atlasia, un mondo piagato dalle disparità sociali e dal riscaldamento globale. Tra squadroni della morte robotici, scarsità di cibo e signori del crimine, impersoneremo il capo della resistenza dei ratti, con il compito di assegnare missioni alla squadra, di bilanciare le risorse e di cambiare il destino della nostra gente.

La demo permette di giocare il primo capitolo. Si parte letteralmente col botto con un'esplosione che manda a monte i piani della resistenza, e poi si sale su un rollercoaster di emozioni, tra personaggi misteriosi, una gang che è anche una famiglia e la costante minaccia delle autorità. Come in molte visual novel, il rapporto tra momenti di gioco e cutscenes è decisamente a favore di queste ultime, ma i puzzle presentati sono soddisfacenti, ricordando un po' Ace Attorney, del resto citata dagli sviluppatori come fonte di ispirazione.

Dal punto di vista dell'accessibilità, già in questa demo il lavoro è eccellente, anche grazie all'engine proprietario Brok VN (Visual Novel Engine) che ne facilita il supporto. Come ormai è prassi nell'universo di Brok, tutti gli elementi del gioco vengono vocalizzati, i comandi sono intuitivi e flessibili, e ci sono opzioni per l'alto contrasto, i sottotitoli e l'ingrandimento dei testi. COWCAT però ha fatto altri passi avanti rispetto alla sua IP precedente: ogni personaggio ha un codice colore che lo rende più riconoscibile, effetti sonori sottolineano le emozioni intense e, una volta terminato il gioco, è possibile effettuare scelte diverse senza ripetere l'intera partita.

L'unica cosa di cui si sente la mancanza è un segnale acustico che indichi il momento esatto in cui premere Invio per far scorrere la scena. Durante la prova è capitato di attendere pensando ci fosse altro testo, o di cliccare troppo in fretta perdendo frammenti di storia.

Tuttavia, trattandosi di una demo, alcune funzioni sono ancora in sviluppo e lo studio stesso ha dichiarato che i bug verranno risolti e che verranno inserite altre features, come le audiodescrizioni di luoghi e personaggi. Tutti punti extra per mettere subito Celsius Strays in wishlist e godercelo a pieno appena uscirà.